Mit mittelalterlichen Altären tun wir uns schwer. Obwohl theologisch hoch aufgeladen, sind sie Forschungsgegenstand der Kunstgeschichte, selten der Theologie. Auch dem gebildeten Laien fällt der Zugang nicht leicht. Schon räumlich, weil vorkonziliare Altäre fernab vom Kirchenbesucher im Chorraum stehen, ihr Reichtum an Bildern und Symbolen geduldiges Sehen erfordert und die Kenntnis der biblischen Geschichten auch unter Christen rar geworden ist. Deshalb greift man gerne zu der vorliegenden Veröffentlichung der Staatsgalerie Stuttgart, die anlässlich der Neupräsentation des Altars von der Leiterin der Abteilungen für Altdeutsche und Niederländische Malerei Elsbeth Wiemann verantwortet wird.

Der Altar gilt als ein Meisterwerk schwäbischer Malerei aus der Zeit der Reformation und der...

Seit 1912 gibt es die Insel-Bücherei. Die Reihe zeichnet sich aus durch die sorgfältige Auswahl qualitätsvoller Texte und die liebevolle bibliophile Ausstattung der einzelnen Bändchen. Dem hohen literarischen und ästhetischen Anspruch wird auch der vorliegende Band gerecht, der von den beiden Politikwissenschaftlern Peter Cornelius Mayer-Tasch und Bernd Mayerhofer verantwortet wird. In ihrem Essay untersuchen sie das biblische Motiv der Himmelsleiter und verfolgen dessen Rezeption in der Kultur- und Geistesgeschichte.

Die aus der Jakobserzählung (1 Mose 27, 10-22) bekannte Himmelsleiter hat sich zu einem komplexen Symbolgefüge entwickelt, in dem sich religiöse, kulturelle und politische Erfahrungen verdichten und grundlegende Dimensionen menschlicher Existenz berührt werden. Von den...

Literarische Bilder
Mit Bildern von Jonathan Meese

Sind Theologen in Sachen Teufel zu ernsthaft, weil sie damit das abgründig Böse in jedem von uns und im Lauf der Welt assoziieren? Anders geht die Schriftstellerin Eva-Maria Alves vor, die 20 „literarische Bilder“ unter dem Titel „Unter Teufeln“ ausgewählt hat. Auf ca. 120 Seiten kommen in kurzen Gedanken, Gedichten (u.a. von Heine und Heym) und Geschichten (u.a. von Döblin, Horváth und Werfel) der Teufel samt seinen Spießgesellen auf sehr unterschiedliche – vergnügliche und groteske, aber auch ernste – Weise zu Wort.

Leider verrät die Herausgeberin nichts über die Gründe ihrer Auswahl – und ihr knappes Vorwort reiht rhapsodisch Gedanken über den Teufel aneinander: So bräuchten wir den Teufel aus „lebensdramaturgischen Gründen“, weil das...

„Kunst kennt keine Provinz“ – so der Malerfürst Markus Lüpertz. Wir sind in der Provinz, im Dorf Gütz bei Landsberg, wenige Kilometer östlich von Halle. Im Zentrum die Kirche: ein im Kern romanischer Bau des 12. Jahrhunderts mit querrechteckigem Turm; in der Spätgotik kam der dreiseitige Polygonalchor hinzu; Ende des 18. Jahrhunderts folgte eine Barockisierung. Anfang des 20. Jahrhunderts erhält der Chor farbige, schon damals eher altmodische Buntglasfenster in historistischem Stil. Mitte der 1950er Jahre beginnt ein Abstieg, der sich nach Sturmschäden und Vandalismus rasant beschleunigt, so dass die Landeskirche die Dorfkirche von Gütz, in der 1540 die Reformation eingeführt wurde, 1972 aufgibt. 1997 endlich die Wende: Der Förderverein Gützer Kirche e.V. schaut nicht länger weg, sondern...

Berühmte Maler erzählen die Bibel

Die Autorin, eine erfahrene Kunstpädagogin, führt größeren Kindern (und uns) vor Augen, wie „berühmte“ Maler vom 15. bis zum 18. Jahrhundert einzelne biblische Erzählstoffe aufgenommen und mit ihrem Pinsel auf der Bildfläche geflissentlich veranschaulicht haben. Die Reihenfolge der Motive folgt der kanonischen Ordnung – vom Schöpfergott bis zu Johannes auf Patmos. Je eine Doppelseite für zwanzig Vorkommnisse aus dem Alten Testament und für zweiundzwanzig zum Leben Jesu. Das farbige Bild immer auf der Blickfangseite rechts, so groß wie möglich, links Zusammenfassungen der entsprechenden Erzählung, dazu Bildausschnitte, mit wohldosierten Sehanleitungen, Erläuterungen und Fragen. Ein bedenkenswerter Versuch, mit einem Minimum an fachtheologischer Reflexion...